
Leonardo Astrada no tuvo la vuelta que soñó al Monumental. En su primer partido como DT en su segundo ciclo, River fue goleado por el Independiente del Tolo Gallego por 3 a 1, que así se prende en la lucha del campeonato. La caída del club de Núñez parece no tener fin. Los errores se suceden y tanta frustración se refleja en acciones torpes de sus futbolistas dentro de la cancha, consecuencia de falta de confianza y indisimulables falencias técnicas. Con apenas una semana de trabajo con el Jefe, River no cambió la pálida cara que viene mostrando desde hace rato. Con muy poco peso ofensivo, y varios errores defensivos, fue superado por el Rojo que marcó todos los tantos en el primer tiempo. Darío Gandín abrió la cuenta a los 10, de cabeza. En cinco minutos, Piatti y Silvera sentenciaron el partido para el Rojo, que rompió su maleficio frente a River. El conjunto de Avellaneda hacía 21 partidos que no le ganaba a River; el último triunfo había sido en el Apertura 98. River no tuvo ideas y se fue muy insultado del Monumental. La gente hizo sentir el descontento con el presente del equipo, y salvo Almeyda y Gallardo, el resto de los jugadores fueron muy resistidos por la hinchada. El más insultado fue Cristian Fabbiani. Cuando el Ogro fue reemplazado en el segundo tiempo, una silbatina bajó desde la platea San Martín y el delantero le respondió con un gesto pidiendo silencio. La otra cara fue Independiente. El Rojo manejó la pelota y en el primer tiempo ya había sentenciado el partido. Silvera, Piatti y Gabbarini fueron los puntos más altos en el equipo de Gallego. Con esta victoria, el Rojo se prendió en la lucha por el campeonato. Quedó como escolta de Vélez y Estudiantes, junto con San Lorenzo y Banfield. El Rojo suma 16 puntos, uno menos que los líderes. Por su parte River no puede salir del fondo de la tabla. El conjunto de Núñez quedó en el fondo de la tabla, con cinco apenas puntos. En el primer tiempo, River fue el mismo de los últimos tiempos. Sin ideas para atacar y con muchos errores defensivos, se vio superado por Independiente que manejó la pelota y se fue con una goleada del Monumental. River tuvo la primera del partido a los cuatro minutos, con un cabezazo de Fabbiani que se fue por arriba del travesaño. Independiente avisó con un remate de Núñez y una que Gandín no llegó a definir. Sin embargo, a la jugada siguiente, el delantero ganó entre los defensores millonarios y de cabeza marcó el primero de los visitantes. Con la ventaja, el equipo de Gallego manejó la pelota, mientras River no hacía pie. El equipo de Astrada tuvo el empate en los pies de Galmarini, a los 21 minutos, pero su tiro quedó en manos de Gabbarini. Sobre los 28 minutos llegó el segundo de los Rojos. Ignacio Piatti le ganó en el área a Villagra y definió ante la mirada de Navarro. El equipo de Avellaneda se ponía 2 a 0 arriba e iba por más. Cinco minutos más tarde, Lucas Mareque, ex jugador millonario, habilitó a Silvera que definió ante la floja salida de arquero local y desató la locura en los hinchas. Mientras tanto, River estaba perdido en el campo de juego. Astrada, con gritos desde el comienzo, trató de ordenar un equipo que parece no tener soluciones. Buonanotte fue el que más buscó, apareciendo por los costados, pero no encontró un socio. Además, sobre el final de la primera parte se perdió el descuento para River, con un mano a mano que terminó en las manos de Gabbarini. River se fue insultado al descanso, y en el segundo tiempo Astrada realizó dos variantes para buscar un poco más de peso ofensivo. Puso a Mauro Díaz y a Marcelo Gallardo, por Bou y Galmarini. El conjunto millonario tuvo dos claras para descontar el resultado: primero se lo perdió Galmarini entrando solo por el segundo palo y después Buonanotte quedó solo frente al arquero, que fue más rápido y atrapó la pelota. A medida que fueron pasando los minutos, River se quedó, los Rojos cuidaron la pelota y aseguraron su victoria en el Monumental. Independiente casi no llegó al arco de Navarro, mientras que River buscó por abajo, con algunos intentos de Buonanotte que no tuvieron peligro. Sobre el final, Mauro Díaz se metió en el área, Gabbarini lo bajó y Lunati dio penal. El encargado fue Gallardo, que pateó al medio del arco y selló el 3-1 final. Los problemas en River parecen no tener solución. Pese a la llegada de Astrada River no cambió su cara, mientras que Independiente se fue con mucho más que tres puntos del Monumental. El equipo del Tolo, tal como lo había anunciado el DT, se prendió en la lucha por el campeonato.